Θυμόμαστε τον Grenfell, Five Years On

Έχουν περάσει πέντε χρόνια από την τραγωδία της πυρκαγιάς του Grenfell Tower, που στοίχισε τη ζωή σε 72 ανθρώπους στο δυτικό Λονδίνο και επηρέασε πολλούς άλλους.

Για να τιμήσει την επέτειο, ο Luke Howard από την ομάδα της Κοινότητας μας μίλησε με τον Paul Menacer, έναν επιζώντα του Grenfell και ισόβιο οπαδό της Arsenal, για να μάθει περισσότερα για την ιστορία του.

Ο Paul συνεργάζεται στενά με την κοινοτική μας ομάδα από τότε που έγινε η τραγωδία, βοηθώντας στο συντονισμό έργων, διασφαλίζοντας ότι η υποστήριξη παρέχεται σε όσους έχουν ανάγκη και τρέχοντας το δικό του κοινοτικό ποδοσφαιρικό πρόγραμμα.

Luke: Αρχικά, θα μπορούσες να μας πεις λίγα λόγια για το τι σημαίνει για σένα η Άρσεναλ?

Η Άρσεναλ είναι μέρος του εαυτού μου, είναι στο DNA μου. Δεν μπορώ να περιγράψω με λόγια τι είναι η Άρσεναλ για μένα.

Όλοι όσοι με γνωρίζουν ξέρουν ότι η Άρσεναλ είναι η ζωή μου, ανεξάρτητα από το σκορ.

Νίκη χάνετε ή ισοπαλία, πάντα θα τους υποστηρίζω και θα τους αγαπώ ό,τι κι αν γίνει.

Το ποσό της υποστήριξης που λάβαμε εγώ και άλλοι που έζησαν εκεί - ή επηρεάστηκαν από τον Grenfell - είναι τόσο ιδιαίτερο.

Ζούμε στο δυτικό Λονδίνο και πολλοί άνθρωποι έχουν την εντύπωση ότι θα υποστηρίξαμε την Τσέλσι, αλλά αυτό δεν ισχύει.

Θα έλεγα ότι το 60% των οπαδών του ποδοσφαίρου από τον πύργο είναι οπαδοί της Άρσεναλ, οπότε όταν η Άρσεναλ μας παρείχε εισιτήρια για αγώνες όλη τη σεζόν, θα πήγαιναν αμέσως από τους οπαδούς της Άρσεναλ.

Θα ήθελα να επωφεληθώ αυτής της ευκαιρίας για να ευχαριστήσω την κοινοτική ομάδα της Άρσεναλ για όλη τη σκληρή δουλειά που έχουν κάνει για να υποστηρίξουν τον εαυτό μου και πολλούς ανθρώπους που επηρεάστηκαν από τον Γκρένφελ.

Βρισκόμαστε στο δυτικό Λονδίνο και έχουν κάνει τα πάντα για να κάνουν ό,τι μπορούν για να υποστηρίξουν τον εαυτό μου και τους άλλους.

Για αυτό θα είμαι αιώνια ευγνώμων και είμαι τόσο περήφανος που υποστηρίζω μια ομάδα τόσο ισχυρή και εκπληκτική όσο αυτοί.

Λουκ: Γιατί αποφάσισες να υποστηρίξεις την Άρσεναλ ως παιδί?

Έτσι, όταν ήμουν νεότερος, οι περισσότεροι από την οικογένεια της μαμάς μου από την Ιρλανδία ήταν όλοι σκληροπυρηνικοί οπαδοί της Άρσεναλ. Είναι λοιπόν η ιρλανδική σύνδεση.

Μεγαλώνοντας, υποστήριζα ανθρώπους όπως ο Ίαν Ράιτ και μετά, όταν άρχισα να μεγαλώνω και να μαθαίνω λίγο περισσότερα για το ποδόσφαιρο, ήταν ο Ντένις Μπέργκαμπ και ο Τιερί Ανρί (που ήταν ο ήρωάς μου).

Ο Ανρί είναι ο αγαπημένος μου παίκτης όλων των εποχών. Δεν έχει σημασία ο Λιονέλ Μέσι και όλα αυτά, ο Τιερί Ανρί είναι ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών.

Κάθε μήνα την 14η μέρα, γίνεται ένας σιωπηλός περίπατος στην περιοχή γύρω από τον πύργο Grenfell. Ο περίπατος είναι μια περίοδος προβληματισμού και ενότητας.

Στις 14 Ιουνίου γίνεται μια συνειδητή προσπάθεια να αυξηθεί η ευαισθητοποίηση και να αναδημιουργηθεί η αίσθηση της κοινότητας που ήταν τόσο σημαντική αμέσως μετά.

Δείτε ολόκληρο το άρθρο για αναπαραγωγή βίντεοΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΓΙΑ ΝΑ ΔΕΙΤΕ ΤΟ ΒΙΝΤΕΟ ΣΤΟ ARSENAL.COM

Luke: Μπορείτε να μας μιλήσετε για τη νύχτα της πυρκαγιάς και πώς αυτό επηρέασε τον εαυτό σας και την κοινότητά σας?

Η νύχτα της πυρκαγιάς προκάλεσε ένα τεράστιο κύμα σοκ στην κοινότητά μας. Χάσαμε 72 ανθρώπους εκείνο το βράδυ.

Πέντε χρόνια μετά, εξακολουθούμε να προσπαθούμε να επισκευάσουμε, προσπαθώντας να συμφιλιωθούμε με αυτό που συνέβη εκείνη την τραγική νύχτα της 14ης Ιουνίου.

Μας επηρέασε αρκετά οργανικά. Είμαστε ακόμα σε μια θέση τώρα όπου πέντε χρόνια μετά, η υποστήριξη δεν λαμβάνει ορισμένους ανθρώπους.

Η ψυχική υγεία εξακολουθεί να επιδεινώνεται επίσης. Η υποστήριξη δεν είναι πάντα η πρόσβαση σε τέτοιου είδους άτομα.

Ένα πράγμα που θα πω είναι ότι ζω σε μια κοινότητα όπου δεν έχει σημασία η θρησκεία, η φυλή ή η εθνικότητα.

Το μόνο πράγμα που έχει κάνει ο Γκρένφελ είναι να φέρει μαζί σε μια κοινότητα τόσους πολλούς ανθρώπους από διαφορετικά υπόβαθρα, διαφορετικές φυλές.

Δεν υπάρχει άλλο μέρος σαν αυτό στον κόσμο δεν νομίζω.

Είναι τόσο τραγικό που έχει συμβεί κάτι τόσο καταστροφικό για να τα συγκεντρώσει όλα αυτά.

Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι είμαι πραγματικά περήφανος που ζω σε μια περιοχή όπως αυτή.

Λουκ: Πώς ήρθες για πρώτη φορά σε επαφή με την Άρσεναλ 

Πρώτον, θέλω απλώς να πω ευχαριστώ σε όλους στην ομάδα της κοινότητας της Άρσεναλ για όλα όσα έχουν κάνει.

Έστειλα ένα email στην Άρσεναλ, μόνο και μόνο επειδή κυριολεκτικά μόλις έβγαινα από τον πύργο και δεν είχα καθόλου ρούχα - ή κάτι τέτοιο.

Το πρώτο πράγμα που σκέφτηκα ήταν, όχι, οι μπλούζες μου στην Άρσεναλ μάλλον έχουν καεί και πρέπει να φορέσω κάτι από την Άρσεναλ». 

Ήταν μια γρήγορη απάντηση από τους ανθρώπους στην Άρσεναλ και ήταν πραγματικά υποστηρικτικοί. Τους γνώρισα σε προσωπικό επίπεδο.

Είχα ένα τηλεφώνημα και κατέβηκα στο κέντρο της Άρσεναλ για να συναντήσω την ομάδα της Κοινότητας για πρώτη φορά, και μου είπαν τις ιστορίες τους από τη νύχτα της φωτιάς.

Πώς εσύ (Luke) και ο Dan ήσασταν εκεί νωρίς το πρωί με πολλά πράγματα - οτιδήποτε θα μπορούσατε να φέρετε ενδεχομένως - για να υποστηρίξετε τους ανθρώπους που επλήγησαν. Ήταν απολύτως εκπληκτικό.

Η κοινοτική ομάδα της Άρσεναλ -σε σοβαρό και προσωπικό επίπεδο- σημαίνουν πολλά για μένα.

Για να είμαι ειλικρινής μαζί σας, δεν είμαστε πραγματικά στη δικαιοδοσία τους (εκτός του Islington), όπου κάνουν πολλή δουλειά, αλλά μας έχουν ανοίξει τις πόρτες τους.

Όχι μόνο για μένα, αλλά για πολλούς ανθρώπους που επηρεάστηκαν από τον Grenfell και την τοπική κοινωνία.

Κατεβαίνουν και συμμετέχουν όχι μόνο σε συνεδρίες, αλλά προσφέρουν επίσης κάθε είδους εισιτήρια και εμπειρίες.

Είναι εκπληκτικό να δίνεις στους ανθρώπους ευκαιρίες σε μια περιοχή όπως το δυτικό Λονδίνο - όπου οι άνθρωποι θα υποθέτουν ότι η Τσέλσι είναι ο κύριος σύλλογος εδώ.

Το να έχουμε την ευκαιρία να πάμε στο χώρο εκπαίδευσης και να μπορέσουμε να φέρουμε πολλούς πενθούντες και επιζώντες, και εθελοντές που έχουν κάνει τόσα πολλά για εμάς (τους επιζώντες του Grenfell) ήταν μια καταπληκτική εμπειρία.

Μπορώ να πω ειλικρινά ότι ήταν μια από τις πιο εκπληκτικές εμπειρίες της ζωής μου.

Ο Unai Emery πιστεύω ότι αξίζει μια ειδική αναφορά…

Δεν είχαμε σκοπό να γνωρίσουμε όλη την ομάδα, αλλά παρόλο που είχε μόλις έρθει από την Ισπανία και δεν μιλούσε πολύ αγγλικά - φρόντισε να φέρει όλη την πρώτη ομάδα να έρθει και να πει ένα γεια, να σφίξει τα χέρια και τραβήξτε φωτογραφίες και τέτοια.

Μερικοί από τους παίκτες ήταν επίσης καταπληκτικοί, ο Hector Bellerin ξεκίνησε τη σελίδα Go Fund Me, υποστήριξε και έδωσε τα χρήματα στον Βρετανικό Ερυθρό Σταυρό.

Ο Petr Cech έκανε πολλά για να βοηθήσει τον μικρότερο αδερφό μου εκείνη την εποχή.

Προφανώς ήταν μια καταπληκτική εμπειρία, και δεν νομίζω ότι κάτι θα το ξεπερνούσε ποτέ, οπότε σας ευχαριστώ πολύ για αυτό.

Luke: Μπορείτε να μας πείτε λίγα λόγια για το ποδοσφαιρικό πρότζεκτ της τοπικής κοινότητας, τη Minds United?

Η Minds United είναι μια ποδοσφαιρική ομάδα που εδρεύει στο δυτικό Λονδίνο, πολύ κοντά στον πύργο Grenfell.

Αυτό που κάνουμε είναι ότι εργαζόμαστε με άτομα που έχουν προβλήματα ψυχικής υγείας, προβλήματα ναρκωτικών και αλκοόλ, άτομα που έχουν διακομιστεί στο τοπικό νοσοκομείο σε εμάς.

Τους δίνουμε την ευκαιρία να βγουν από το νοσοκομείο (αν είναι εκεί μέσα) σε ένα περιβάλλον όπου φροντίζουμε να είναι όσο το δυνατόν πιο φιλικό για αυτούς.

Μπορούν να ξεχάσουν τα προβλήματά τους, μόνο για αυτές τις δύο ώρες που παίζουν.

Έχουμε έδρα στο δυτικό Λονδίνο, αλλά ανοίγουμε τις πόρτες μας σε οποιονδήποτε στο Λονδίνο να κατέβει και να συμμετάσχει.

Όλες οι συνεδρίες μας χρηματοδοτούνται από τοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις, επομένως δεν ζητάμε ποτέ από κανέναν παίκτη να πληρώσει ούτε μια δεκάρα για εμάς.

Πηγαίνουμε σε πολλά διαφορετικά τουρνουά και πρωταθλήματα σε όλο το Λονδίνο.

Πήγαμε στη Loftus Road (η έδρα της QPR) και δώσαμε σε 650 άτομα από την περιοχή την ευκαιρία να συμμετάσχουν και να παίξουν στο γήπεδο εκεί.

Αυτά τα πράγματα αλλάζουν τη ζωή και μπορούν να φέρουν πολλή χαρά και ενθουσιασμό σε κάποιον που μπορεί να μην είναι σε εξαιρετική ψυχική ή σωματική κατάσταση.

Το να μπορείς απλά να περπατάς σε ένα επαγγελματικό γήπεδο ποδοσφαίρου, δίνοντας στους ανθρώπους αυτή την ευκαιρία να βιώσουν απλώς το περπάτημα στο γρασίδι. Ξέρω ότι πολλοί άνθρωποι το ονειρεύονται.

Οφείλω να πω ότι η QPR ήταν εξαιρετική και βοηθώντας.

Θέλω απλώς να πω ξανά, δεν μπορώ να το επαναλάβω αρκετά - ευχαριστώ και πάλι στην Άρσεναλ για όλα.

Είμαι απόλυτα φανατικός οπαδός, νίκη ήττα ή ισοπαλία. Η Άρσεναλ σημαίνει τα πάντα για μένα. το ζω. Είναι στο DNA μου.

Για να μάθετε περισσότερα και να μάθετε πώς μπορείτε να βοηθήσετε όσους επλήγησαν από την τραγωδία του Grenfell, επισκεφθείτεΓκρένφελ Γιουνάιτεντ